이화여대 사회학과를 졸업하고 미국 뉴욕주립대학교 스토니부룩에서 기억상실증에 관한 인지신경심리학적 연구로 박사학위를 받았으며, 현재 포스텍 인문사회학부 심리학 교수로 있다. 기억상실증을 통해 인간의 기억에 관한 이론을 검증하는 연구를 해왔으며, 한국 최초의 신경심리학적 기억검사인 K-CVLT(김정기 & 강연욱, 1999)를 제작했다. 근래에는 수면에 관해 연구하고 있다.